脑炎根据病因病变分布和严重程度而有所不同。轻型的病例，可仅有头痛，头晕，颈部僵直等，浆液性脑膜炎的症状，病变严重弥漫时，则可出现意识障碍，谵妄躁动，颅神经麻痹，肢体瘫痪，不自主运动，尿便障碍，惊厥等症状。及早的诊断检查，及早的治疗，对患者有很大的帮助。专家对脑炎诊断做出了如下介绍。

  诊断脑炎的方法有：

  1.钩端螺旋体病：本病的脑膜炎型易与乙脑混淆，但多有疫水接触史，乏力、腓肠肌痛、结膜充血、腋下或腹股沟淋巴结肿大，脑脊液变化轻微。可用血清学试验加以证实。

  2.中毒型菌痢：本病亦多见于夏秋季，儿童多发，病初胃肠症状出现前即可有高热及神经症状(昏迷、惊厥)，故易与乙脑混淆。但本病早期即有休克，一般无脑膜刺激征，脑脊液无改变，大便或灌肠液可查见红细胞，脓细胞及吞噬细胞，培养有痢疾杆菌生长，可与乙脑相区别。

   3.脑型疟疾：发病季节、地区及临床表现均与乙脑相似。但脑型疟疾热型较不规则。病初先有发冷、发热及出汗然后出现脑症状。还可有脾肿大及贫血。

  4.病毒分离：病初以血清与脑脊液分离病毒，但阳性率低，死后可取脑组织分离病毒。

  5.脑脊液压力稍高：细胞计数一般在0.2×109以下，淋巴细胞占多数。糖及氯化物正常。

  6.化脓性脑膜炎：但冬春季节多见，病情发展较速，重者病后1～2天内即可进入昏迷。流脑早期即可见瘀点。肺炎双球菌脑膜炎、链球菌脑膜炎以及其他化脓性脑膜炎多见于幼儿，常先有或同时伴有肺炎，中耳炎，乳突炎，鼻窦炎或皮肤化脓病灶，而乙脑则无原发病灶。必要时可查脑脊液鉴别。